Un fossile est le reste (coquille, os, dent, graine, feuilles...) ou simple moulage d'un animal ou d'un végétal conservé dans une roche sédimentaire.
( voici un petit calymène de ma collection il n' est pas super bien concervé mais j' aime encore bien ça bouille )
Les fossiles et les processus de fossilisation sont étudiées principalement dans le cadre de la paléontologie.
Suivant les espèces et les périodes, les fossiles peuvent être de différentes qualités et plus ou moins abondants. Le processus de fossilisation est exceptionnel, et les témoignages que nous apportent les fossiles sur plus de trois milliards d'années d'évolution de la vie sur Terre sont encore lacunaires et le resteront certainement.
( un petit oursin fossile toujours de ma collection )
source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Fossile